С 10 по поручению Губернатора Кузбасса Ильи Середюка в лесном фонде Кузбасса стартует профилактическая операция «Ель» для предотвращения незаконной вырубки деревьев хвойных пород для новогодних праздников. При проведении операции увеличивается количество патрулирований лесов, а к ущербам, причиненным браконьерами, применяются увеличивающие коэффициенты. В результате чего при незаконной рубке более чем одного дерева, ущерб, как правило, превышает 5 тыс. рублей, что влечет уголовную ответственность по статье 260 УК РФ.
В Министерстве лесного комплекса и охотничьего хозяйства Кузбасса отмечают, что благодаря активным профилактическим мероприятиям сложилась тенденция снижения браконьерской вырубки молодых хвойных деревьев в лесах в предновогодний период. Так, число случаев, незаконной рубки новогодних елей составляло:
в 2020 – 14 случаев;
в 2021 – 7 случаев;
в 2022 – 5 случаев.
в 2023 – 3 случая
В 2024 году выявлен всего лишь один факт незаконной вырубки деревьев хвойных пород для новогодних праздников. Нарушителя выявили вместе с полицией в ходе патрулирования лесов Промышленновского лесничества. Он незаконно заготовит 16 новогодних елей, чем нанес ущерб лесу на сумму 187,7 тыс. рублей. Такой ущерб считается особо крупным, и согласно части 3 статьи 260 Уголовного кодекса РФ ответственность за такое деяние подразумевает штраф в размере от одного миллиона до трех миллионов рублей или лишение свободы на срок до семи лет со штрафом в размере от трехсот тысяч до пятисот тысяч рублей.
Сокращение незаконных рубок положительно влияет на реализацию показателей регионального проекта «Сохранение лесов», который является частью нацпроекта «Экологическое благополучие», реализуемого по указу Президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина.